En 2004 comenzamos el difícil trabajo de documentar todos los restos mineros de Bédar. A la dificultad de desconocer muchos de los nombres se añadía la casi total ausencia de documentación o información histórica sobre las mismas. Actualmente hemos conseguido más documentación, pero los comienzos fueron difíciles y el trabajo casi exclusivo de investigación de campo. De los nombres que entonces se recordaban (más o menos originales o añadidos posteriores) pasamos con el tiempo a los documentos históricos e identificación de las minas y de sus complejos sistemas de transporte. Así partimos de nombres como la Roza del Indio, la mina del Buitre, pozo Plaza, el Negrito, Tres Amigos, la Cuadra, la mina de Majá la Cana, mina del Castillico, Aguirre, las Cañadicas, el socavón de la Barrilla, la Chimenea… Armados con una simple cámara digital y realizanzo borradores sobre la ubicación de los diferentes inmuebles, recorrimos muchos kilómetros monte a través de la sierra de Bédar.

Inauguramos una nueva sección (que serán finalmente tres) con las notas que fuimos recopilando entre 2004 hasta 2007 en esta laboriosa investigación de campo, incluimos fotografías y los primeros borradores sobre la disposición de los diferentes elementos de los complemos. Aunque el trabajo no ha acabado todavía (aún hoy en día encontramos elementos nuevos y nuevas minas), consideramos que el trabajo de catalogación de los restos es vital para su correcta conservación y puesta en valor. Los números no serán correlativos, pues van en función al orden en el que fuimos estudiando los diferentes «Complejos». Hoy presentamos tres de los menos conocidos, la mina de Silencio, Cuatro Amigos y Ureña y dos Compadres. Poco a poco, iremos completando las tres secciones principales: Sección de Bédar, Sección de Serena y Pinar de Bédar.

Nº 9. Complejo de la mina Silencio

Los restos de esta mina se encuentran en el paraje conocido como Rellana de la Cueva Horadada, también llamado pico del Silencio. En él encontramos una serie de elementos ubicados de manera funcional, en la parte superior del complejo encontramos un socavón con la entrada a dos galerías que atraviesan la montaña. A un nivel inferior se encuentra una tolva y más abajo los restos de un cargadero de cable aéreo, este cable llevaba el mineral hasta La Palmera para ser cargado en el tren del ramal de La Mulata.

Notas sobre su historia: mina perteneciente a la Sociedad minera de Chávarri, su mineral se transportaba por un monocable aéreo hasta La Palmera, donde se cargaba en el ramal de ferrocarril de La Mulata.

Inmuebles:

Fotografías:

Fotografía superior: galería de acceso a la mina de Silencio.

Fotografía superior: tolva en forma de cono invertido de Silencio. Se encuentra en un excelente estado de conservación.

En la fotografía superior izquierda podemos ver el acceso inferior a la tolva de Silencio. La fotografía superior derecha nos muestra el cargadero de cable aéreo de Silencio.

Nº 10. Complejo de la mina de Majá la Cana.

Ubicada en el paraje conocido como El Curato (en la parte propiedad de los Bolea). Se trata de una de las minas explotadas por la Garrucha Iron Mining Company Limited y se conoce más como Mina de la Majada de la Cana. En ella encontramos dos grupos de estructuras, una compuesta por tres edificios y otra por dos galerías, una caseta, un depósito pequeño de mineral y un cargadero de cable aéreo.

Notas sobre su historia:  se trata de Cuatro Amigos, mina principal de la Garrucha Iron Mining Company Limited. Un cable aéreo llevaba el mineral hasta Tres Amigos, junto a la tolva en embudo.

Inmuebles:

 Cuadro 10.1. Disposición de las estructuras en Cuatro Amigos. Ruinas de edificios, A-C; pozo, D; complejo compuesto por un cargadero de cable aéreo, un pequeño depósito de mineral, una caseta y la entrada a dos galerías, E.

Fotografías:

Fotografías superiores: cargadero del cable aéreo de Cuatro Amigos.

En la fotografía superior izquierda vemos el depósito de mineral. La de la derecha nos muestra los restos de una caseta.

Fotografías superiores: restos de casetas situadas en Cuatro Amigos, la «Cortijada de las minas».

Nº 11. Complejo del Socavón de la Barrilla

Se trata de unos restos en el paraje conocido como de Cueva de la Barrilla, no muy lejos del puente de la Barrilla. Solo se puede encontrar alguna escombrera, una galería y ruinas muy deterioradas de dos construcciones.

Notas sobre su historia:  se corresponden con los restos de la mina Ureña y Dos Compadres, de la cual desconocemos muchos aspectos y explotada por la Sociedad Ureña y dos Compadres/Sociedad Trinidad, que se aprovechaba de la cercanía del trazado de ferrocarril Bédar-Garrucha para el transporte del mineral.

Inmuebles:

Fotografía superior derecha: restos de una construcción asociada al parecer con los restos de esta mina. La fotografía superior derecha nos muestra la entrada a la galería.

En la fotografía superior izquierda podemos ver el lugar donde están ubicados estos restos en la Cueva de la Barrilla. La fotografía superior izquierda nos muestra el interior de la galería.

A continuación exponemos un resumen de lo que fue la conferencia impartida por D. Francisco Contreras Cortés el pasado 22 de abril, cabe destacar los enormes esfuerzos que desde la Asociación Amigos de El Argar (AAA) estamos realizando para dar a conocer los importantísimos yacimientos argáricos de Antas y el enorme benefício que supondría para toda la zona del Levante almeriense su puesta en valor y musealización. Seguiremos informando de los nuevos eventos programados y rogamos máxima diffusion de los mismos.

El presidente de la Asociación Amigos de El Argar, Julián Pérez Flores, nos ofrece un completo resumen de la misma:

«La conferencia que impartió D. Francisco Contreras Cortés, Catedrático de Prehistoria y Arqueología en la Universidad de Granada, en el Edificio-Museo Pedro Flores en Antas el pasado 22 de abril, fue presentada por la concejala de cultura del Ayuntamiento de Antas, Dña. Loreto Soler Campoy y coordinada por el presidente de la Asociación Amigos de El Argar (A.A.A.), D. Julián Pérez Flores, biznieto de Pedro Flores, que fue colaborador casi 50 años del ingeniero belga Luis Siret.

ACTIVIDADES PROFESIONALES:

Ha participado en el trabajo de arqueología experimental, fruto de una investigación conjunta entre el Laboratorio para la Cultura Científica «ExploraLab» del Parque de las Ciencias, y el Departamento de Prehistoria y Arqueología de la Universidad de Granada.

Gran parte de su actividad de investigación ha estado centrada en la zona norte de Granada, en la depresión Baza-Huéscar y su conexión con la provincia de Jaén a través del Guadiana Menor.

En sus investigaciones no solo se han tratado temas de tipo cultural, sino también medioambiental habiendo contribuido a trabajos de reconstrucción paisajística y medioambiental durante la Prehistoria Reciente de la zona. Trabajando en numerosos proyectos de investigación.

Ha participado en los trabajos de excavación y de puesta en valor de yacimientos arqueológicos de la zona como el Castellón Alto de Galera, El Malagón de Cúllar, La Loma de la Balunca de Castilléjar, La Terrera del Reloj (Dehesas de Guadix), etc.

Y, por último cabe hacer notar otros Méritos de su vida Curricular, de entre ellos, haré mención de:

1. Premio Extraordinario de Doctorado en el curso 1985-1986

2. Dirección de Tesis Doctorales

3. Dirección de Tesinas y Trabajos de Doctorado/Master

4. Y, su participación en órganos académicos

LA CONFERENCIA:

El ponente, el Sr. Contreras, explicó detalladamente el papel del metal en la evolución de la complejidad social de los grupos humanos del sureste durante la Edad de Bronce. La necesidad de metal llevó a explorar nuevos territorios y a obtener metal en nuevos filones cupríferos. Esta búsqueda llevó la cultura argárica hasta los confines de El Argar, allá en sierra morena en la provincia de Jaén. De esta forma las provincias de Jaén y Granada fueron culturizadas por El Argar y desde 1990 A.C. aproximadamente   los poblados que se sitúan en los valles del rumbar y Jándula en Jaén van a empezar a trabajar en labores mineros metalúrgicos.

Se analiza la expansión argárica por estos territorios y se estudia en concreto un poblado minero metalúrgico: Peñalosa, sistemáticamente investigado y que ha proporcionado información sobre la cadena tecnológica de la metalúrgica del cobre, demostrando que esta actividad se realiza a escala industrial en estos momentos y sirve de metal a todas las culturas del entorno del sur peninsular.

Reseñar que con el objetivo de poder enseñar a los alumnos de últimos cursos del Instituto Azahar de Antas la cultura de El Argar y los yacimientos que dispone el municipio, se impartió una conferencia especial al medio día con asistencia de sus profesores y ocuparon la totalidad del aforo amplio que dispone el edificio Museo Pedro Flores. Con el fin de hacerlos conocedores del orgullo de pertenecer a este pueblo donde se ubica el yacimiento epónimo de la cultura de El Argar descubierto por Luis Siret y el antense Pedro Flores.

A las 20:00 se impartió una conferencia magistral principal a la que asistió nuevamente un numeroso público que llenó la sala. Posteriormente el ponente respondió a las preguntas que le hicieron un gran número de personas interesadas en esta cultura prehistórica que, como se sabe, ocupó un ámbito de casi 40.000 km en las provincias de Almería, Granada, Jaén, parte de Ciudad Real, Murcia y Alicante.

Julián Pérez Flores

Arquitecto, Presidente de la Asociación Amigos de El Argar (AAA)»

Uno de los aspectos más frustrantes del estudio de la minería de Bédar es la poca información que se ha conservado del importante periodo de tiempo de «las primeras minas». Disponemos de pocas fotografías, y en esas pocas fotografías aparecen muchos personajes de los cuales desconocemos el nombre. Los éxitos en cuanto a la identificación de personajes en las fotografías son poco aunque de importancia (el ingeniero director Fernando Pütz o el ingeniero Jesús Díez del Corral), pero quedan muchas caras a las que no podemos ponerle nombre, a pesar de que sabemos que se trata de ingenieros de entre finales del siglo XIX y principios del XX. He aquí las fotografías:

SONY DSC

Todas estas fotografías, así como los datos de otros personajes de Bédar, pueden encontrarlos en el página «Identificación de personajes» de este blog.

Francisco Soler Antequera nos envía esta bonita colección de fotografías de Antonia, muchas gracias por compartirlas con todos nosotros:

  Seguimos con fotografías cedidas de Antonia «la Retratista». A continuación adjuntamos más fotografías de la boda de Rocío y Francisca  (por petición expresa de la misma autora de las fotografías), en la que como parece asistió bastante gente, incluida gente de Los Gallardos:

Las fotografías pueden ser muy variadas, gente paseando, yendo a trabajando, comuniones, etc.

Las bellas y las bestias.

Fotografía de comunión. Se observa con buen detalle el antiguo altar de la iglesia parroquial.

Cualquier momento podía ser bueno para una fotografía. Reflejo fiel de toda una época.

Ayer mismo tuve el gran placer de poder hablar por teléfono con Antonia García. A sus 91 años se encuentra excepcionalmente bien. Vive en La Carolina y conserva una mente bien lúcida y una memoria prodigiosa, aunque con los achaques ya propios de la edad. Desde aquí le enviamos un fuerte abrazo, porque sabemos que ve esta página.

Añadimos nuevas fotografías de Antonia, que iremos añadiendo a la sección. Les recordamos que pueden colaborar aportando sus propias fotografías de Antonia, que sabemos muchos de ustedes tienen, escaneándolas y enviándolas a la dirección: juan.ant.soler(arroba)gmail.com. ¡Gracias por su colaboración!

El año pasado un vecino de Lubrín fue a Bédar a realizar algunas gestiones en el Ayuntamiento, al parecer por haber vivido antes allí o por haberlo hecho algún familiar. Esta persona llevaba una fotografía que mostró a algunos vecinos de Bédar y en alguno de los restaurantes del municipio. La fotografía fue inmediatamente reconocida, no podría tratarse mas que de la vieja «casa de los ingenieros» de Tres Amigos, tal y como era cuando era la residencia de los ingenieros directores de la sociedad minera de Chávarri.

La casa de los Ingenieros en 1905. Fotógrafo: A. Carmona. Gracias a Manu Gallardo por este excepcional documento.

La noticia de esta «aparición» fotográfica llegó a oídos del actual propietario del viejo chatelet de los Chávarri, Jesús Fernández, quien rápidamente contactó con el propietario de la fotografía para conseguir una copia a buena calidad, incluyendo una serie de documentos y otras fotografías de las que algún día hablaremos. Sin duda la aparición de esta fotografía supuso una enorme alegría al actual propietario de la casa, pues siendo arquitecto de profesión y un enamorado de su pueblo, desde hace mucho tiempo ha intentado restaurar el esplendor original de la vieja casa de los ingenieros. Ante la ausencia total de documentación al respecto (incluidas fotografías), no tuvo más remedio que entrevistar a las personas más ancianas que habían visto la casa en el primer tercio del siglo XX. Esta casa se puede ver junto a la carretera de acceso a Bédar, no muy lejos de la tolva de carga y depósito de Tres Amigos, origen de la ruta minera de Bédar. No quiero dejar de subrayar este es el único bien inmueble, patrimonio histórico de Bédar, que se ha intentado restaurar con criterio y seriedad; lo triste es que haya tenido que ser por iniciativa privada.

La restauración de la casa de los Ingenieros realizada por su actual propietario, Jesús Fernandez, y basada en descripciones de testigos, es bastante aproximada, como pueden ver en la fotografía original. Sin duda este documento le sera de mucha utilidad para acabar el trabajo con resultados satisfactorios, para beneficio de todo Bédar por la recuperación de este edificio histórico.

Tras el hallazgo de la fotografía, y dado que se trata de uno de los edificios más conocidos e icónicos de Bédar, no tardó en propagarse el rumor de la existencia de la misma y empezaron a circular copias. Sin embargo, se desconocía hasta el momento la fecha exacta en la que se hizo y quien fue el fotógrafo. Recientemente, y gracias a un buen amigo, hemos recibido lo que parece ser otra copia de esta misma fotografía en la que aparecen los datos que nos faltaban: fecha y fotógrafo. Para quien no la haya visto, colgamos hoy en el blog dicha fotografía (aunque a baja resolución, pero perfectamente reconocible). Nos falta saber su procedencia, datos sobre el fotógrafo, si hay más fotografías, circunstancias en las que se tomó…

Un de las locomotoras ex Bédar en las minas de Fígols. Para entonces la locomotora ya había sido reparada y modificada y no se parecía ya mucho a la original que presto servicio en Bédar. Fotografía de Frank Jones cedida por Juanjo Elaizola Elordi (Museo vasco del ferrocarril).

Hemos podido reconstruir el aspecto original de las locomotoras gracias a los planos originales de fábrica de la empresa que las construyó, la Saint-Léonard.

Como ya he comentado en otras ocasiones, sorprende mucho que no existan prácticamente fotografías referentes al importante negocio minero de los Chávarri y a su ferrocarril. Aunque la falta de documentación y fotografías históricas es un mal crónico en Bédar, poco a poco hemos visto como han ido apareciendo fotografías que sabíamos que tenían que haberse realizado. ¿Es possible que A. Carmona también fotografiara las locomotoras entrando y saliendo de la cercana estación de Tres Amigos? Estamos seguros de que fue así. Si algún aparato mágico nos permitiera rotar la vista de la fotografía 180º, nos toparíamos de bruces con la estación de ferrocarril, y sin duda con un paisaje de lo más impresionante, con locomotoras y grandes tolvas. Desde luego cuesta mucho creer que nadie hiciera fotografías a las locomotoras en Bédar.

La «Bedareña» desmontada y cargada en camiones. Archivo Transportes Ochoa, colección Mariano Rodríguez.

En total, tan solo contamos con una fotografía realizada cuando el ferrocarril estaba en funcionamiento, tomada en la estación de descarga en Garrucha y en la que solo se ven los vagones de un convoy. Hay dos fotografías de estos trenes cuando se usaron en la construcción del puerto de Garrucha. Este es el triste balance documental que existe en Almeria con respect al ferrocarril Bédar-Garrucha. Fuera de Almeria, como viene siendo demasiado habitual, ha habido más suerte. Tras intentas pesquisas, ya tenemos fotografías de las locomotoras 030T (ya ex Bédar) en Zaragoza y Cataluña. Incluso contamos con una increíble serie de fotografrías, seguramente promocionales de Transportes Ochoa, donde se pueden ver una locomotora ex Bédar desmontada y cargada en camiones, seguramente la mítica nº 13 «Bedareña».

La nº 12 «Mojaquera» una vez reparada y pintada en el ferrocarril de Utrillas. Fotografía colección de Juan Manero. Pueden descargar el artículo completo referente al ferrocarril Bédar-Garrucha de Hobbytren en la sección de bibliografía de este blog.

La aparición de esta fotografía de la casa «chatelet» de los Chávarri en Tres Amigos nos recuerda el gran legado fotográfico que está pendiente de ser descubierto. También había una extraña escasez de fotografías del cable aéreo de la Compañía de Águilas, pero gracias a la ayuda de Lise Hansen, pudimos localizar en Noruega las fotografías que hicieron los constructores y que guardaban los familiares de los mismos. Algunas de ellas ya fueron publicadas en un artículo sobre ingenieros noruegos en Bédar (que puede descargarse en la sección de biblioteca de este blog), pero todavía hay varias inéditas muy interesantes que esperemos que pronto vean la luz, entre ellas una interesante fotografía de la estación de carga del cable de Serena (San Manuel) de 1888.

Esperemos que más fotografías, que seguramente duermen en viejos desvanes, vean pronto la luz.

Nos han ido enviando varios objetos encontrados en Los Gallardos para su identificación. Como no somos expertos (por no decir que no tenemos ni idea), incluimos aquí dichos objetos para ver si alguien nos puede ayudar con su identificación. Todos proceden de Cadima o alrededores.

Dedal de arquero, ¿medieval? Podría tratarse de los dedales que se utilizaban para proteger el dedo con el que los arqueros tensaban la cuerda, aunque lo más probable es que se trate de un dedal normal y corriente.  Eso sí, muy antiguo. Bronce. Tamaño: 2,8 cm de largo y 2 cm de diámetro.

Aquí tenemos lo que parece un enganche de correaje, es posible que época romana. Es de bronce y con unas dimensiones de 5,4 cm de largo y 3,4 cm de ancho. Presenta una decoración sencilla a base de círculos concéntricos. Las marcas lineales que presenta ha sido efectuadas con una herramienta de corte afilada.

Lo que aquí tenemos sí que nos resulta familiar, se trata del fragmento de una contera o protección de la vaina de una espada o estilete. Es de bronce de  4,6 cm de largo y, si estuviera completa, de unos 4 cm de ancho en su parte superior. Nos queda la duda de si es romana o medieval.

Este objeto nos ha llamado muchísimo la atención. Es una punta de flecha y parece de cobre. Es de 3,9 cm de largo (teniendo en cuenta que la punta está rota) y 3,9 cm en su parte más ancha. Nos recuerda mucho a las puntas de tipo «palmela» típicas del Calcolítico tardío-Bronce antiguo.

Finalmente nos aportan este pequeño fragmento de cerámica de 2,5 x 4 cm que muestra algún tipo de decoración en su superficie. Creemos encontrarnos ante un fragmento de cerámica sigillata, característica de época romana.

Tal y como anunciamos, han nombrado Hijo Adoptivo de Garrucha a Manuel Berruezo Ayora, que fue primer alcalde de la localidad, y darán su nombre al Centro Cultural. El próximo 23 de abril tendrá lugar el homenaje institucional, con la participación de familiares. El acto, sin embargo, parece que hubiera quedado manchado por el incompresible voto negativo del grupo municipal del PP de Garrucha a esta proclamación, aunque no consideramos que esta inexplicable decisión (¿es que esto puede tener que ver con la política?) desluzca en absoluto la importancia que este hombre tuvo para Garrucha.

Francisco Berruezo López (fotografía cortesía de la familia Berruezo)

Manuel Berruezo Ayora fue el primer alcalde de una Garrucha independiente de Vera  y uno de los mejores, pues tal y como se recoge en la moción de nombramiento, durante su mandato Garrucha fue dotada de «Administración de Aduanas y Rentas Estancadas, Ayudantía de Marina, Sanidad Marítima, Compañía de Carabineros del Reino, Intervención de Minas, Feria, la Fundición de plomos San Jacinto, médico titular, notario público y viceconsulados inglés y francés, que facilitó la llegada de capital extranjero para la revitalización de la industria y el comercio que tanto benefició a Garrucha. Además se aprobó la construcción del Ayuntamiento, cárcel y Escuela de Instrucción».

Es de todos muy conocido que Garrucha y Bédar han disfrutado de una relación muy especial en su pasado reciente. Un cable y un ferrocarril mineros comunicaron ambas villas durante más de 20 años. Por ellos no sólo se transportó mineral, también alimentos (como pescado fresco) e incluso personas. Lo que quizás sea más desconocido es la participación que tuvieron varios miembros de la familia Berruezo en los inicios de la minería en Bédar, así como en la misma construcción del cable aéreo Bédar-Garrucha.

La participación de la importante familia Berruezo en la minería en Bédar a finales del siglo XIX es amplia y compleja. El 6 de octubre de 1887 se celebró en Garrucha una reunión en la que tomó a cabo la decisión definitiva de instalar el cable aéreo minero de Serena a Garrucha. En esta reunión participaron tanto representantes de la sociedad minera como propietarios de las minas. Así tenemos al ingeniero noruego Dietrichson, José María Suesa, Diego Ferrer Ballesteros y Francisco Berruezo López. Francisco Berruezo López fue alcalde entre 1887 y 1889 y vicecónsul de Portugal, pero al igual que Manuel Berruezo Ayora, estuvo muy implicado en asuntos mineros, tanto en Bédar como en otras zonas mineras. Queda claro que, en su condición como alcalde de Garrucha y propietario de minas y sociedades mineras en Bédar, debió influir notablemente en que el proyecto de la instalación del cable minero llegara a buen puerto.

Vieja postal de la playa norte de Garrucha en la que se aprecia un cable aéreo minero. Se trata del que utilizaba la sociedad Hierros de Garrucha para la carga de mineral de hierro en los barcos fondeados en el puerto de Garrucha. El origen del cable estaba en Serena, aunque a diferencia del primer cable aéreo, solo llegaba hasta Los Gallardos, y desde aquí hasta Garrucha era transportado en camiones.

Es complicado explicar la participación de los diferentes miembros de la familia Berruezo en Bédar, pero gracias a toda la documentación descubierta recientemente, ya tenemos una idea mucho más precisa de en qué grado intervinieron y promovieron dicha actividad minera. Junto a los Orozco y otras importantes personalidades como George Clifton Pecket, es de justicia incluir a los Berruezo en la lista de promotores de la minería de mineral de hierro en Bédar a finales del siglo XIX, cuyo esfuerzo acabaría cristalizando en importantes proyectos como el ya mencionado cable aéreo y el ferrocarril Bédar-Garrucha.

Aspecto de la mina Suerte en el Pinar de Bédar en 2004. Hoy desaparecida, en sus terrenos se ubica actualmente un centro comercial en proyecto.

Ya desde 1843 detectamos la primera actividad de registro minero y formación de sociedades por parte de Manuel Berruezo Ayora y de su hermano, Antonio Berruezo Ayora en las minas de plomo de El Pinar de Bédar. Destaca su participación en la primera sociedad minera conocida en el Pinar de Bédar, que explotaba las minas San Sebastián Triunfante, Consuelo y Observación, en los inicios de la minería del plomo en este importante yacimiento minero. Todos los proyectos mineros en el Pinar de Bédar culminarían en 1883 con la construcción de unos impresionantes lavaderos mecánicos en los que se explotarían, entre otras, estas minas de plomo. En 1849 también nos encontramos a Manuel Berruezo Ayora como partícipe en la Sociedad Constancia, que poseía diversas minas de plomo, entre ellas las de Suerte y La Ley, que explotaba el representante en Garrucha de la importante casa comercial del industrial malagueño Manuel Agustín Heredia.

Aspecto actual de la mina La Ley en el paraje conocido como La Gamberra.

Ya en una fecha tan temprana como 1852, Manuel Berruezo Ayora comentaba en su correspondencia la importancia de los criaderos de Serena, cuyo mineral empezaba ya a exportar, aunque en pequeñas cantidades debido a no disponer de sistemas eficaces de transporte. De una manera casi profética escribió en 1852 a unos industriales de Barcelona: «No descuiden este asunto creído que será cosa insignificante, pues tal vez sea el mayor (negocio) que han hecho Vds. en toda su vida. Y esto el tiempo lo dirá, tanto si hago en esa como si no.» Efectivamente, el tiempo le acabó dando la razón, los casi tres  millones de toneladas de mineral de hierro extraídos de las entrañas de Bédar así lo atestiguan.

Los restos más antiguos de la mina Alerta se hayan por encima del túnel del Servalico y se corresponden con la primera explotación a cielo abierto o «Roza» de esta mina.

Fue Francisco Berruezo López quien, en cierta manera, continuó con el negocio minero en Bédar, continuando con la explotación (todavía en pequeñas cantidades) de minerales procedentes de las ricas minas de Serena, aunque no fue el único. En 1857 aparece Francisco Berruezo Ayora como contratista de la primera sociedad minera para la explotación de mineral de hierro, la Sociedad minera para la explotación de la mina Jesús Nazareno. Este nombre quizás no les diga nada a los vecinos de Bédar, pero si les digo que se ubicaba en el cerro del Mojón y que luego se llamó Tres Amigos, quizás sepan mejor de qué mina se trata. Manuel Berruezo Ayora también fue propietario de una de las primeras minas de hierro conocidas, la mina Alerta, demarcada allá por junio de 1860.

Perfil de la mina San Manuel donde se aprecian labores antiguas abandonadas.

A partir de aquí, nos encontraremos con ellos en todas las minas y sociedades que tuvieron éxito en lo que vino a llamarse la «fiebre minera» en Bédar, con la llegada del capital de sociedades foráneas y con la construcción de los grandes sistemas de transporte. Así tenemos por ejemplo su participación como propietarios de la Sociedad minera La Recuperada, de la cual Francisco Berruezo López fue presidente y que disponía del principal grupo de minas, las más ricas de todas, en Serena. La Recuperada arrendó estas minas a la Compañía de Águilas, y no solo justificó la creación del cable aéreo hasta Garrucha, sino que sus ricos yacimientos permitieron mantenerlo en funcionamiento hasta bien entrado el siglo XX, superando con creces las expectativas iniciales de los explotadores. Este grupo de minas, muy conocido, incluye las que más mineral aportaron a la Compañía: Júpiter, San Manuel, Porfiado y Carabinera.

Aspecto actual de la mina San Manuel

Hoyo Júpiter (mina Júpiter) en la actualidad, una de las minas más productivas del coto.

Aspecto actual de la mina Carabinera con los restos de oficinas y de lo que creemos que se trataba de un lavadero de lodos.

Pero no acaba aquí la cosa, nos los volvemos a encontrar a Francisco Berruezo López en dos sociedades mineras como son la Sociedad minera La Reforma y la Sociedad minera Segunda Mulata, cuyos potentes yacimientos permitieron a su vez la construcción del muy conocido ferrocarril Bédar-Garrucha. En concreto, la Sociedad La Reforma era la propietaria de la importante mina de Unión de Tres Amigos, donde en 1896 se construyó la estación de tren que llevaba el mismo nombre. El primer contrato de arrendamiento del que tenemos noticia es el de esta mina a George Clifton Pecket, que junto a otras de la zona y gracias a sus gestiones, pudo arrendar finalmente al industrial vizcaíno Víctor Chávarri con el compromiso de la construcción del ferrocarril. El resto es historia ya conocida por todos.

Aspecto actual de la mina Unión de Tres Amigos. Es una de las minas más conocidas, junto a la carretera de acceso a Bédar. 

Por si fuera poco, también volvemos a encontrarnos a Francisco Berruezo López como propietario de otra mina de las que permitió a la Garrucha Iron Mining Company iniciar los trabajos de explotación en Bédar. Sin embargo, el éxito no acompañó en esta ocasión a este proyecto, a pesar de lo importante de la inversión. En este caso nos referimos a la mina Mi Bernardo, aunque es más conocida en Bédar como mina del Buitre. 

Acceso a las labores de la mina Mi Bernardo (conocida como mina del Buitre, por el nombre del barranco donde se ubica). Fue nombrada así por Francisco Berruezo López en honor a su hijo Bernardo.

Toda esta información no la hubiéramos podido conocer sin los documentos facilitados tan amablemente por la familia Berruezo. Estos nos demuestran que no hubo negocio importante minero en Bédar en el que no participaran, de alguna u otra manera, miembros de la familia Berruezo. Sirvan estas líneas como nuestro personal homenaje a Manuel Berruezo Ayora y al resto de la familia, destacando especialmente a Francisco Berruezo López por su especial implicación en la minería de Bédar.

Para más información sobre la familia Berruezo no duden en consultar con el blog que hemos incluido en nuestra sección de enlaces. También pueden consultar más información sobre esta noticia en los siguientes links:

http://www.lavozdealmeria.es/Noticias/104549/3/Homenaje-al-padre-de-la-independencia

http://www.almeria24h.com/noticia.php?noticia=36298