Los ladrillos refractarios, un poco más caros que los normales, estaban fabricados con arcillas especiales y eran más resistentes al calor. Se utilizaban para la construcción de estructuras que tenían que estar expuestas a altas temperaturas, como pueden ser hornos, soportes de calderas, chimeneas, etc. Muchas de las empresas productoras de este tipo de ladrillos estaban instaladas en el Reino Unido, desde donde se exportaban a practicamente todo el mundo.

Aunque en un principio pesamos que podrían ser utilizados a modo de marcador para poder conocer la fecha de construcción de algunas instalaciones en ruinas, la poca información sobre los fabricantes y años de producción, así como las grandes producciones en dilatados periodos de tiempo por parte de algunas de las fábricas, reducen mucho la posibilidad de ser utilizados con este fin. Por si fuera poco, la costumbre de reutilizar el material de antiguas construcciones en otras nuevas, complica todavía más su utilidad.

A pesar de todo, consideramos muy interesante el estudio de los fragmentos hallados en Bédar, pues puede ayudar a conocer los puntos de impotación de material, así como los periodos de tiempo en los que se construyeron las grandes instalaciones en las minas de Bédar.

G.H. RAMSAY & CO. SWALLWELL

Compañía de ladrillos G.H. Ramsay & Co de Swallwell, Newcastle-on-Tyne. Funcionó entre 1789 y 1925, fundada por G. Heppell, que estableció una fábrica en Derwenthaugh que llegó a producir 7 millones de ladrillos al año (fuentes: http://donduncan.org/tlog/200508/Cobija/;http://zhenya-kouritsin.narod.ru/angliiskie/;www.calbricks.netfirms.com y http://www.penmorfa.com/bricks/england19.html)

En el Pinar de Bédar se han hallado dos ladrillos refractarios estampillados con la marca RAMSAY, uno de ellos (bien conservada) fue hallado formando parte de uno de los mojones indicadores utilizados por TRAMESA para delimitar las escombreras, ubicado justo delante de las ruinas del edificio en ruinas que se encuentra ante los restos de la fundición Carmen. Es de suponer que para su construcción se utilizara este ladrillo procedente de los hornos de esta fundición. El otro se trata de un fragmento de ladrillo en los que aparecen las letras “RA” de morfología muy similar a los utilizados por este fabricante, que suponemos proceden de otro ladrillo de este tipo, cuya presencia en la zona queda demostrada de todas maneras por el ladrillo anteriormente mencionado, que presenta la inscripción completa y claramente legible. El fragmento de ladrillo fue hallado exactamente debajo de la chimenea, en el interior de la galería de humos. Los otros ejemplos de este tipo de ladrillos provienen de lugares tan alejados como Rusia, Chile, EEUU y, por supuesto, Inglaterra.

En la parte superior, inscripción RAMSAY en un ladrillo de una colección rusa, en la parte inferior, fragmento suelto encontrado en la base de la chimenea.
Otros ladrillos RAMSAY han sido encontrados en un cortijo ubicado junto al lecho del río Jauto, poco antes de la confluencia con el barranco de los Lobos. Como se puede apreciar en otros elementos del cortijo, se han utilizado planchas de metal y otro material procedente de estructuras mineras, los ladrillos habían sido utilizados para construir un pequeño depósito. Junto con los ladrillos de RAMSAY se encuentra uno de MT&Cº.

Las dos fotografías muestran ladrillos RAMSAY encontrados en un cortijo del río Jauto.

JOHN HALL & CO. STOURBRIDGE

Fabricante de ladrillos refractarios ubicada en Stourbridge (Dudley) Se tienen noticias de este fabricante al menos desde 1862.
Se han encontrado los restos de un ladrillo de este fabricante formando parte de la estructura de la base de la chimenea de la fundición Carmen en el Pinar de Bédar. Parcialmente desgastado, se interpreta la inscripción del ladrillo como “HALL STOURBRIDGE”, similar a otros ladrillos de este fabricante (www.flickr.com/photos/28709338@N04/page11/) pero sin las iniciales “OB” (over brick.)

En La parte superior inscripción de ladrillo de colección, en la parte inferior ladrillo ubicado en la base de la chimenea de la fundición.

Anuncio de la empresa de 1862:
http://www.gracesguide.co.uk/File:1862CatHall.jpg

Otra empresa dedicada a fabricar estos ladrillos es la John Hall & Son, en Dukinfield, con una actividad entre 1792 y 1967. En uno de los ladrillos de esta fábrica podemos observar como los caracteres de las “L” son idénticos al ladrillo de El Pinar de Bédar. http://www.pittdixon.go-plus.net/lpfc-duk-wharf/john-hall.htm

Las inscripciones “HALL” son muy similares.

JOHN HALL & CO. STOURBRIDGE vs BONNYBRIDGE Silica and Fire Clay Company, Ltd. Bonnybridge, Stirlingshire (Escocia.)

Entre los restos de la antigua casa de máquinas de la estación de cable de Carabinera ubicada en la vía Vulcano se han encontrado un ladrillo refractario en la que es legible parte de una inscripción de fabricante: *IDGE. El hecho que la inscripción se encuentre en el centro del ladrillo no hace posible que pueda contener otra palabra en la parte superior (como “HALL”.) Aunque no se puede asegurar por completo, por el tipo de letra y ubicación de la misma es muy posible que se trate del fabricante escocés al que hacemos referencia, aunque es posible que se trate de un “Stourbridge” en una versión del ladrillo sin el “HALL” (http://www.penmorfa.com/bricks/england20.html):

El ladrillo fue claramente reaprovechado en esta caseta procedente de otra estructura anterior. Se pueden comparar los tipos de inscripción con los de este ladrillo:

La fotografía superior nos muestra un ladrillo refractario fabricado por la fábrica de Bonnybridge, la inferior es la encontrada en Bédar, que podría corresponder a una de las dos. http://www.penmorfa.com/bricks/scotland.html

M. THOMPSON & COMPANY (M.T. & Co.)

Esta empresa fabricó ladrillos refractarios durante la década de 1860. Se conocen dos fábricas, una en Quesburn y otra posterior en Scotswood, cerca de Newcastle (Inglaterra). Los ladrillos llevaban inpresas las iniciales de la empresa en un rectángulo. (Fuente: http://calbricks.netfirms.com/brick.mtco.html; información facilitada por Arthur Brickman, según se indica en la mencionada web).

Según la fuente http://www.scottishbrickhistory.co.uk/m-t-co-2/; se menciona también como origen la fábrica de Scotswood (Newcastle) en la década de 1870, aunque inicialmente se produjeron en Quesburn, donde se fabricaron estos ladrillos refractarios, que fueron exportados de forma extensiva.

Encontramos también algunos ejemplares en la página web de California – EEUU http://www.calbricks.netfirms.com y http://www.californiabricksociety.com; en el que presentan ladrillos con esta marca, considerándose como de importación y que, en el primer caso, se ubica en el año 1860 por el lugar donde fue encontrada.

Los ejemplares encontrados en Bédar proceden de los restos de la caseta del motor del cable aéreo de Carabinera, reutilizado de otra estructura de procedencia desconocida y otro encontrado en un cortijo del río Jauto, claramente procedente también de otro lugar.

En la parte superior, el fragmento de ladrillo procedente de la estación de Carabinera, el del medio es el encontrado en el cortijo del río Jauto, el de la parte inferior pertenece a la colección californiana.

OTROS

Otro ladrillo encontrado en Bédar, aunque de fabricante desconocido.

El pasado 28 de julio se entregaron los Premios del Levante. Nuestra asociación Amigos del Argar, fue una de las premiadas, con el premio al Asociacionismo por nuestra labor a favor de la recuperación y difusión de yacimientos arqueológicos.

Julián Pérez Flors, presidente de la Asociación del Argar fue el encargado de recoger el premio. Nos complace comprobar como aumenta el interés en la conservación y recuperación de nuestro importante patrimonio arqueológico.

No puedo dejar de felicitar al resto de premiados, pero especialmente a Enrique Fernández Bolea y Emilio Ruiz Ruiz,  grandes profesionales que han sido también premiados, lo cual no es de extrañar dada su gran labor en pro de esta tierra. Tampoco dejaré la ocasión de felicitar a Isabel Palenzuela, sin duda solo se escuchan buenas palabras sobre la calidad de los productos de la panadería de Bédar. Sin duda que Ángel Collado, el Alcalde de Bédar que asistió al acto, se ha debido sentir muy orgulloso de este negocio de la localidad.

A pesar de todo, queda todavía mucho por hacer

DESCARGAR AQUÍ TRÍPTICO EN PDF AMIGOS DEL ARGAR 2016

La investigación de la historia minera de Bédar ha consistido, en una gran parte, en el análisis de un interminable listado de datos referentes a toneladas de mineral extraído, registros de empresas mineras, informes de ingenieros sobre las caraterísticas de las minas, etc. Toda esta información, que es vital para comprender el cómo y porqué del desarrollo de este tipo de explotaciones durante tanto tiempo en este apartado rincón del Levante Almeriense, puede ser bastante tedioso y aburrido. No negaré haberme quedado dormido en más de una ocasión revisando los interminables registros de extracción de mineral, en las toneladas de papel que la burocracia exigía para el registro de nuevas concesiones mineras.

Mineros de las minas de Serena, cortesía Emilio Ruiz.

Sin embargo, en excepcionales ocasiones, podemos llegar a encontrar datos de algo que estoy seguro que interesará mucho más. La vida del minero, en este caso bedarense, que vivió durante esos duros años de minería no nos ha llegado más que por medio de historias, casi ninguna de ellas positivas.

Cuando en 1884, el ingeniero de origen noruego Fredrik Dietrichson fue designado como director de los negocios de la Compañía de Águilas en Almería, acometió su trabajo con un absoluto rigor y determinación. Por suerte para nosotros, también le gustaba escribir, y los artículos que envió para que se publicaran en dos revistas noruegas constituyen, hoy en día, uno de los documentos más importantes de esta época. Dietrichson no solo trató de los asuntos propios a su profesión, también describió como era el país y sus gentes. Claro que para Dietrichson era más como hoy en día podría ser un antropólogo que se encontrara en la selva amazónica describiendo las costumbres de una nueva e interesante tribu perdida, pero no dejan de ser documentos importantísimos para acercarnos a la vida diaria de un minero en las minas de Bédar a finales del siglo XIX.

Trabajadores de las minas de Bédar. La fotografía fue expuesta durante un tiempo en una exposición fotográfica en Bédar.

La traducción de estos artículos ha sido harto difícil, el noruego antiguo utilizado por Dietrichson y la gran cantidad de términos específicos de la profesión que utilizaba, hacen el trabajo especialmente difícil. Para ello hemos contado con la inestimable ayuda de Lise Hansen, que fue también quien redescubrió esta interesantísima serie de documentos sobre Bédar que dormían, desde hace más de un siglo, en bibliotecas noruegas.

Vemos lo que nos dice el mismo Dietrichson:

«Bédar, o, como se llama este paraje, que es Pinar de Bédar (los pinos de Bédar, de los que aquí hay una veintena), está situado a 260 metros del nivel del mediterráneo, al cual hay unas bonitas vistas. Bosques no hay, solo árboles dispersos o grupos de árboles -higueras, olivos, naranjos, y en los llanos de más abajo granados, y algunas palmeras grandes que se ve que los moros trajeron desde África, recuerdos vivos que tienen los habitantes. Está a tan solo 8 horas de barco de Orán.

La vegetación consiste en chumberas que se cultivan por su fruta, los «chumbos», que es el alimento principal de la población pobre en julio y agosto. También hay aloés grandes y palmitos bajitos, que desempeñan el mismo papel que los helechos en casa (Noruega). Los llanos de más abajo son fértiles y se cultiva trigo, cebada y maíz durante el invierno. En verano está todo lleno de polvo, seco y quemado. Los ríos no llevan agua, excepto cuando llueve fuerte, pero entonces se llenan mucho para igual de rápido volver a dejar el cauce listo para ser usado como vía/carretera. Una ruta, grande y muy bien mantenida, va desde Lorca a Almería, a 3 km de Bédar. Por lo demás, los medios de comunicación son lamentables.

La vida, aquí en las montañas, es cómoda, el calor molesta poco. Todos los negocios son de minas y de casas de fundición.

Los habitantes, que están dispersos, son en su mayoría mineros, frugales en sus necesidades y sencillos en su apariencia, por lo general poco fiables en su conducta, pero dóciles como trabajadores.

Por estos lugares no han sido influenciados por ideas socialistas. Como son irascibles tan solo en pensamiento, no se molestan en usar la daga o el revólver, pero normalmente a sus superiores les tienen mucho respeto.

La mayoría de los puestos superiores en la compañía los tienen los ingenieros franceses, alemanes, ingleses y noruegos. El puesto más importante de la empresa lo tiene el noruego Getz, que hasta el verano pasado vivía aquí en Bédar (como director), pero fue nombrado director gerente. A este puesto han asociado recientemente la administración superior técnica de todas las obras y otros negocios de la empresa.»

Dietrichson describe a los mineros de Bédar como trabajadores dóciles y respetuosos con sus superiores, inteligentes y con gran capacidad de aprendizaje, pero con una tendencia natural a la vagancia.

Aunque la escolarización era obligatoria, muchos niños no asistían al colegio, pues era tal la necesidad de aportar dinero a la familia que pronto empezaban a trabajar. Así era que había pocos que supieran leer y escribir, lo que junto al hecho de vivir en zonas rurales creía Dietrichson era el motivo por el cual no se hubieran afianzado en la zona las ideas socialistas, a pesar de que ya entonces había algunos activistas entre ellos. Claro que, cuando Dietrichson escribió esto no sabía que no muchos años después, en 1890, estallaría la primera gran huelga en Bédar, y a partir de ahí la actividad obrera no haría más que incrementarse. La Bédar a la que Dietrichson llegó todavía era relativamente tranquila, a nivel de actividad reivindicativa obrera, aunque ya menciona actividad de la organización anarquista La Mano Negra.

Mineros de la mina Pobreza allá por 1910. Todavían se ven muchos niños entre los adultos.

Dietrichson afirma que el trabajo infantil era muy habitual, alcanzando un 30% del total de trabajadores. Aunque para entonces ya estaba prohibido, las autoridades hacían la vista gorda. Se empezaba a trabajar normalmente a los 9 años, y hasta los 16 años se conocía como los muchachos. Eran destinados a tareas poco especializadas de transporte de mineral y suministro de efectos para los mineros, además de la carga y descarga de vagones. Dietrichson nos explica que estos muchachos realizaban el trabajo en condiciones lamentables, y eran con frecuencia maltratados por los trabajadores adultos a los que servían de ayudantes.

Dietrichson afirmaba que debido sobre todo a la insuficiente escolarización y la rápida incorporación al trabajo, estos operarios no llegaban a tener nunca un nivel de conocimiento adecuado de cómo se debían trabajar correctamente las minas, por lo que a pesar de ser rápidos para aprender era necesario dirigirles en casi todas sus tareas. A la masa de trabajadores de las minas, Dietrichson los compara con una maquinaria compleja que precisaba de operadores inteligentes para su correcto funcionamiento.

La mano de obra era barata aunque Dietrichson reconoce que a los administrativos tenían que pagarles bien. El sueldo normal de un trabajador con experiencia nunca pasaba de 2 pesetas por jornal, cuando en Almería los jornales oscilaban entre 2 y 2,5 pesetas. Los que no tenían experiencia no ganaban más de 1,75 pesetas. Los muchachos sólo cobraban al empezar 0,75 pesetas y como mucho llegaban a 1,25 pesetas. El trabajo a destajo suponía un 20% más. Los trabajadores especializados (carpinteros, herreros, albañiles…) eran los que más cobraban, entre 2,10 y 3,60 pesetas.

El trabajo a destajo se realizaba mediante las tareas, el vigilante indicaba por la mañana el trabajo que se debía realizar (un cierto número de vagones, una cantidad de mineral para cargar o de estéril para retirar, etc). Cuando ya lo habían realizado el grupo de trabajadores podía librar. Esta forma de trabajar permitía que el trabajador trabajara más deprisa para poder salir antes.

Se sorprendía Dietrichson de la cantidad de trabajo que podían realizar los mineros españoles con una alimentación tan deficiente. La dieta se basaba en verdura, fruta, pescado y sobre todo en pan, con muy poca carne. El vino se consumía más bien poco y normalmente de muy mala calidad. Disponían de algo más cantidad de aguardiente, que tomaban por la mañana con un trozo de pan o un trozo de pescado crudo seco. El jamón y los huevos eran un lujo, aunque eran más comunes en su dieta que la carne. El trabajo era de sol a sol con media hora de desayuno y una hora para comer.Sorprende también a Dietrichson lo mucho que llegaban a fumar los trabajadores españoles. Explica que cuando llevaban ya un tiempo trabajando se reunían en grupos para echarse un cigarro, práctica habitual comúnmente aceptada por capataces y jefes. Según Dietrichson, eran especialistas en encontrar excusas de todo tipo para justificar sus errores, aunque los describe como gente amable, animosa y muy dada a la broma. Refiere que las peleas no eran frecuentes, pero cuando ocurrían eran muy violentas.  Todos llevaban navajas grandes como cuchillos de mesa en una funda de cuero en el cinturón y no dudaban en usarlas si era necesario.

No se daban tampoco muchos casos de consumo de alcohol durante el trabajo o de trabajadores que acudieran ebrios, aunque sí eran muy aficionados a las borracheras en días libres o festivos. Según Dietrichson, por su carácter confiado y despreocupado, eran muy proclives a caer en las garras de los usureros.

La mezquita de Serena es uno de los inmuebles históricos más importantes de Bédar. Ubicada en Serena, se trata de la antigua mezquita de la vieja Serena nazarí, utilizada posteriormente como iglesia y más tarde como almazara.

Durante la sublevación de los moriscos en 1568 muchas de las iglesias fueron destruidas o dañadas, de manera que la mayoría tuvieron que ser restauradas o reconstruidas a partir de 1570. La iglesia de Serena, ates mezquita, quedó tal cual posteriormente a 1570, no siendo modificada dado que Serena, como Bédar no pudo repoblarse rápidamente tras la expulsión. Este hecho es importante, pues es una de las más originales que han llegado hasta nosotros. Bédar, como población nazarí independiente de Serena, disponía de su propia mezquita, que también fue usada como iglesia, pero quedó tan «desbaratada» tras la sublevación, que se construyó una nueva,  dejando la «iglesia vieja» en ruinas, que acabaron desapareciendo con el desarrollo posterior del pueblo.

Esta iglesia de Serena ha sido calificada como «iglesia fortificada» por el autor Mariano Martín García (Iglesias fortificadas del Reino de Granada.Mariano Martín García. Huerta, Santiago y Fabián López Ulloa (des.) 2013. Actas del Octavo Congreso Nacional de Historia de la Construcción. Madrid, 9-12 de octubre de 2013. Madrid: Instituto Juan de Herrera.) En caso de peligro, podía ser usada como fortaleza.

Sencillas y de pequeño tamaño, este tipo de iglesias-fortaleza eran de planta de cajón, con cubrición con armadura de cubierta. Las cubiertas planas eran las utilizadas en las antiguas mezquitas, aunque se utilizaron para las iglesias la cobertura a dos aguas, menos costosa. En el caso de nuestra iglesia-fortaleza, a parte de que su fábrica está enfoscada con mortero de cal, al haberse abandonadonada prontamente y posteriormente haber sido utilizada como almazara hasta tiempos recientes, se observa claramente la diferencia entre los dos tipos de muro, entre la parte inferior y la utilizada para el techo a dos aguas.

La Consejería de Cultura, en el BOJA de 6 de Marzo de 2012 la declaró BIC (Bien de Interés Cultural) tras un intento por los propietarios de venderla. Unos especialistas de la Junta vinieron a estudiarla y consideraron que merecía este reconocimiento. Veamos lo que indicaron:

La Ermita de Serena, edificio originariamente construido para albergar una mezquita, presenta una inusitada dimensión espacial para su tipología, y fue adaptado al culto cristiano como ermita tras la conquista cristiana de Bédar, manteniendo dicho uso religioso hasta la construcción, a fines del siglo XVII, de la iglesia parroquial de la localidad. Posteriormente, el edificio albergó una almazara, careciendo actualmente de uso debido a su mal estado de conservación, aunque permanece en la memoria colectiva de la población como un lugar de interés, con abundantes significados, y apreciado hito identificativo del territorio y de la ordenación urbano-espacial. Constituye un importante testigo documental del devenir histórico del municipio y de su identidad, así como una muestra paradigmática de la arquitectura vernácula adaptada al medio.

La antigua mezquita y posterior Ermita de Serena, situada en una pedanía de Bédar en plena falda de la sierra de Los Filabres, es testigo relevante de los turbulentos acontecimientos producidos tras la conquista entre la población cristiana y morisca.

A partir de finales del siglo XVII y hasta mediados del siglo XX la ermita se adaptó para reconvertirse en almazara, pudiéndose apreciar actualmente elementos constructivos y maquinaria que revelan sus distintos usos históricos.

El edificio integra valores de arquitectura vernácula popular con otros de carácter artístico, así como elementos que ponen de manifiesto su evolución y adaptación de espacio religioso a molino de aceite o almazara.

La construcción en mampostería y ladrillo le proporciona un aspecto de solidez considerable, pues los alzados carecen de revestimiento. El edificio presenta una fachada principal que claramente desvela su morfología de ermita, con una entrada dispuesta con un arco de medio punto y alfiz de ladrillo. Los macizos predominan y son mínimos los huecos o vanos, especialmente en el exterior, hallándose uno solo en la fachada izquierda.

La planta es rectangular, de una sola nave con tres tramos diferenciados por dos arcos de medio punto con aberturas en sendos lados, que dan paso a la parte posterior del inmueble, también rectangular y más pequeña, donde se instalaron los trojes o atroces (como los denomina la población local) para el almacenamiento de la aceituna. En lo que fue el altar, se encuentran las tres muelas cónicas del rulo del molino de sangre, descansando sobre la solera. Los restos de la cubierta son de teja árabe, apreciable únicamente en los extremos de la estancia central y en parte de las laterales, que presentan una cubrición posterior y a una cota inferior. El cese de la actividad productiva y cierre del edificio supondrá un acusado deterioro del mismo.

Delimitación del Bien.

La delimitación del Bien comprende la integridad del inmueble, el edificio completo, ya que se ha mantenido en la unidad del mismo como antigua ermita y posterior almazara. El bien queda delimitado mediante un área poligonal, siendo sus lados los límites de la misma y teniendo como vértices las coordenadas UTM que constan en el expediente de protección. La parcela completa afectada es la 05 de la manzana 99501.

8º FESTIVAL ANDALUSI

VIERNES 5 DE AGOSTO

19:00-22:00 Festival de Juegos. Polideportivo Municipal.

20:00 Exhibiciones y Master Class. Plaza del Ayuntamiento.

20:30h Ruta de Senderismo. Ruta de la Minería . Inscripciones en hhtp://rutasysenderosdealmeria.es/

21:30h Fiesta de la Espuma.

22:00h Teatro circense: Alas Circo “hermanos bambalas” Polideportivo.

23:30 Fiesta con dj. Plaza del Ayuntamiento

SABADO 6 DE AGOSTO:

11:00-00:00H Mercadillo de Artesanía. Calles alrededor de la Iglesia.

11:30 Aquagym. Piscina municipal.

12:00 Talleres y Actividades. Calles alrededor de la Iglesia.

13:00 Taller de los sueños. Plaza del Ayuntamiento.

14:00 Comida popular típica. Plaza del Minero.

17:00 Cuentacuentos, Big foot; Autor: Luis Campoy. Plaza de la Iglesia.

19:30h Desfile de tropas moras. Desde el empalme hasta la Plaza del Ayuntamiento.

21:00h Compañía de Baile Anabel Veloso. Plaza del Ayuntamiento.

Encendido Camino de las velas y apagado del alumbrado público.

22:00h Cuentacuentos “Compañía Colorín colorado”. Plaza de la Iglesia.

23:00 Pasacalles de fuego. Grupo “La Duda teatro”. Calle principal.

00:00 Verbena.

Aprovechamos para añadir a nuestra web el archivo descargable del la Asociación Amigos de El Argar. En el tríptico se encuentra la información necesaria para suscribirse a la Asociación y para poder inscribirse en las diferentes actividades que proponemos. Agradecemos la máxima difusión del documento.

Pueden descargarse el fichero en pdf  pulsando en el siguiente enlace (en rojo):

DESCARGAR AQUÍ TRÍPTICO AMIGOS DEL ARGAR 2016

Creada tras la parálisis del sector minero originada por la Primer Guerra Mundial, la Sociedad Civil minera La Unión Bedareña fue el fruto de la fusión de la empresa MInas de Bédar Chávarri con la Sociedad de explotación de las minas de hierro de Bédar. Fue un intento de mantener viables las explotaciones. Fue la última empresa de las «viejas» minas, hasta su cierre y desmantelación de las vías de ferrocarril y cables aéreos.

Podría suponerse que, como más recientes, se dispondría de más información sobre este periodo minero. Pero no es así. La documentación referente a esta empresa minera es, si cabe más escasa que la que se conoce de las anteriores dos. Aunque bien es cierto que se han recogido más testimonios (por motivos obvios de tiempo), hasta hace bien poco no teníamos conocimiento de que se guardaran documentos de la misma, a parte de algunos planos sobre labores y algunas infraestructuras.

Carta de Don Andrés López de la Presa dirigida a Don Felipe González Marin el 13 de octubre de 1922.

Análisis del agua de un pozo solicitado por La Unión Bedareña al laboratorio de análisis de Fernando Moldenhauer en Garrucha.

Al ser innecesario mantener dos sistemas de transporte paralelo, en el año 1919 se decide desmontar parte del cable y conectarlo desde El Pinar hasta la Trinchera Villalta, cerca de la salida del túnel del Boliche hacia Los Gallardos, construyendo para ello unas enormes tolvas de carga en la trinchera.

A parte de continuar las labores en las Cañadicas, mineral que se transportaba por cable hasta la tolva de la trinchera Villalta. Los dos ramales de ferrocarril estuvieron funcionando, conectándose la mina Pobreza por medio de un plano inclinado automotor y un cargadero al ramal de Santa Catalina. Se siguió explotando la mina Pobreza, y parece que de manera importante, los datos indican que también se continuó explotando intensamente la mina Higuera, mineral que era extraído por un plano inclinado y llevado a un cargadero situado a la salida del primer túnel del ramal de Santa Catalina, poco después del cargadero de ésta mina, que  probablemente también continuó en explotación, aunque no existen datos que lo confirmen.

Los planos de las tolvas de la trinchera Villalta se conservan todavía.

No hay datos referentes a la continuación en las explotaciones de Unión de Tres Amigos y Gracia. Los datos sobre las minas tributarias del ramal de la Mulata están más claros. Sabemos que se explotó Segunda Mulata (pozo Plaza) y se inició la explotación de la mina Palmera en La Mulata, en una bolsada de mineral de hierro descubierta bajo el barranco y que obligó a realizar modificaciones en el cargadero de La Mulata, al desinstalarse el plano inclinado que daba servicio a esta mina y con la construcción de una nueva tolva de piedra en embudo en el barranco de la Cueva Oscura y un túnel de unos 200 metros (túnel de la Palmera), por el que se recogía el mineral procedente de la parte superior de La Mulata (aunque no hay datos seguros sobre la continuación de las labores en esta zona) y con seguridad del mineral procedente del pozo Plaza, desde una tolva ubicada junto al actual campo de fútbol, también de embudo (desconocemos la fecha aproximada de construcción) desde donde el mineral era transportado hasta la tolva de la Cueva Oscura por medio de otro túnel que atravesaba el  cerro de la Virgen (túnel de la Cueva Oscura), que era el antiguo sistema de transporte que se utilizó para la zona alta de La Mulata (tal y como nos indica la correspondencia del ingeniero Manuel Figuera) y que, probablemente, fue posteriormente conectado con la tolva de Segunda Mulata.

Carta mecanografiada firmada por Alfredo Dörn el 28 de septiembre de 1922. Obsérvese como, aunque inicialmente el domicilio social era Vera, aparece en el membrete El Pinar de Bédar.

Recientemente hemos podido acceder a una serie de documentación sobre La Unión Bedareña, que incluye una serie de cartas de los directores Don Alfredo Dörn y Don Andrés López de la Presa. La documentación, pendiente todavía de estudiar, trata sobre una serie de investigaciones al respecto de la denuncia de que el polvo de hierro de las minas podía afectar a unos cultivos de parra cercanos. Incluye análisis de muestras de agua de pozo y de los distintos minerales que comercializaba La Unión Bedareña.

Seguimos investigando.

Reproducimos aquí una noticia publicada ayer en LA VOZ DE ALMERÍA referente a la conferencia impartida por Cristina Rihuete en las VII Jornadas sobre la cultura de El Argar. pueden acceder a la noticia por este enlace:

http://www.lavozdealmeria.es/Noticias/110909/3/Investigadores-de-EEUU-descifran-las-claves-del-Argar-a-trav%C3%A9s-de-los-huesos

Investigadores de EEUU descifran las claves del Argar a través de los huesos

Estamos de nuevo a las puertas de agosto, la mejor época para el turismo. Como cada año comprobamos el estado en el que se encuentran uno de los restos arqueológicos más importantes de Bédar y, como cada año, observamos que siguen en total estado de abandono. Seguiremos insistiendo hasta que se tomen las medidas necesarias para su protección, lo que debería ser urgente e inmediato, y su restauración, cuyo presupuesto no consideramos demasiado elevado dadas las subvenciones que se reciben cada cierto tiempo para el desarrollo del pueblo.

De la misma manera, y como pensamos que la publicidad es la mejor forma de que el tema de las pinturas murales de la Balsa Alta de Bédar no queden en el olvido, como otras muchas cosas, hemos generado una página permanente en este blog en el que se expondrá toda la información y noticias al respecto.

EL DESCUBRIMIENTO DE LAS PINTURAS EN 2004

Las pinturas se encuentran  en la parte interior de los restos de una antigua balsa de agua cercana al núcleo poblacional de Bédar (el barranco de la Basalta o Balsa Alta). Se encuentra justo al lado de una balsa que se sigue utilizando actualmente para regar, conservando la tradición de regadío heredada de los moriscos,  que se conoce como “la Basalta”  contracción de “Balsa Alta”. Se trata de los restos de una balsa de mortero de cal de 6×7 metros con paredes de unos 40 cm de grosor y 1 m de altura. A los restos de esta balsa se les llama “la antigua Basalta o la antigua balsa de los moros” y refieren que a mediados del siglo XX todavía conservaba las cuatro paredes y el suelo pero que dos riadas de agua se llevaron gran parte de las paredes y todo el suelo. Aunque era un sitio conocido en el que solían jugar los niños, nadie pareció darle mucha importancia al hecho de la existencia de los dibujos en el interior. Antes que limpiaran la balsa y se descubrieran los dibujos solo habíamos escuchado algún comentario respecto a unos cuadrados que se veían mejor cuando se mojaban. La vegetación que creció tras las riadas era tan espesa que impedía ver ninguno de los dibujos de las fotografías. A pesar de todo, la existencia de “dibujos” era conocida y al final acudieron arqueólogos de Cultura que limpiaron la vegetación, hicieron fotografías y dejaron un pequeño informe en el Ayuntamiento de Bédar informando que datan, probablemente, del siglo X. Después de esto se marcharon diciendo que se tendría que restaurar para ver si hay más dibujos.

PRIMER ANÁLISIS

Las pinturas se pueden dividir en tres tramos:

1. Primer tramo: de 1,20 metros a la derecha, se trata de un friso de cintas de rombos con una escena figurativa en la parte inferior epigráfica y antropomorfa.
2. Segundo tramo: de 2,60 metros central, está compuesto por 3 registros con inscripciones epigráficas en caracteres cúficos junto a la representación de dos animales que escenifican una escena de caza: un perro (20 x 25 cm a la izquierda) que persigue a una gacela o cierva con varias flechas en el lomo (27 x 30 cm a la derecha).
3. Tercer tramo: se trata de un ajedrezado de 12 x 12 cm que se reduce a 10 x 10 en el extremo oriental  de 3,10 metros a la izquierda y que continua por la pared lateral.

Las conclusiones de los arqueólogos que estudiaron los restos (María del Rosario Torres Fernández y Mª del Mar Nicolás Martínez) apuntan hacia un pabellón de caza o de recreo asociado a la fortaleza de montaña (hisn).

PRIMERAS REACCIONES EN BÉDAR Y NUESTRA INTERVENCIÓN

Aunque hubo mucho interés tras el descubrimiento de las pinturas, incluso se llegó a hablar del traslado de las mismas a un lugar donde protegerlas, pronto todo se fue apagando y olvidando. Esa es la enfermedad que sufre Bédar, el desinterés y el olvido.

Como nos pareció que unas pinturas en una balsa de agua no podía ser algo habitual, ni mucho menos, y dado que temíamos (y tememos) que sufrieran algún tipo de expolio o deterioro. Pronto nos apresuramos a ir a realizar fotografías y un dibujo, a ser posible.

Sentados delante de las pinturas, y con mucha paciencia, realizamos fotografías y elaboramos unos esbozos de los dibujos. El resultado final fue un dibujo que luego fue tomado como calco y que se publicó en la página web del ayuntamiento. Sin embargo, hicimos más borradores y dibujos:

En la parte superior, diferentes bocetos y dibujos realizados de las pinturas de la Balsa Alta (J. Antonio Soler).

Intentamos contactar con especialistas que nos ayudaran a interpretar los dibujos y textos, sin mucha suerte, aunque recibimos algunas «traducciones» de lo que supuestamente decían los textos, que luego se comprobó erar erróneos.

Aplicamos algunos filtros informáticos para «limpiar» los dibujos, obteniendo algunas imágenes muy claras. Pero no es hasta que nuestro amigo Gonzalo Leal realizó una composición fotográfica detallada, que no conseguimos una buena fotografía del conjunto:

En la parte superior, composición fotográfica realizada por Gonzalo Leal y tramo central tras tratado informático de la imagen para aislar los trazos de pintura.

La aplicación de unos programas informáticos nos permitieron observar mejor los detalles del tramo central, el que más nos llamó la atención por aparecer lo que claramente nos pareció la figura de un hombre. El tratamiento permitió ver trazos apenas visibles a simple vista:

Al aplicar un filtro azul de sustitución, la imagen quedaba mucho más nítida:

Como era posible que también hubiera pinturas en las paredes laterales (el ajedrezado continuaba por una de las paredes), investigamos un poco en la única pared lateral que quedaba, la que está junto a la acequia, y pudimos encontrar rastros de pintura, aunque no tan espectaculares:

En la fotografía superior observamos restos de pintura en pared lateral, lo que aplicando un programa informático en el que resaltamos las pinturas sustituyéndolas por un color azul para mejorar el contraste, tenemos lo siguiente:

Parece observarse unas inscripciones epigráficas.

Como no. Convencidos de que era un resto arqueológico que debía protegerse, y aprovechando que en esos entonces habíamos iniciado una aventura política (que acabó en decepción), llegamos a proponer el tema en un pleno en 2012. Aquí pueden descargar y leer lo que en esos momentos propusimos PROTECCION PINTURAS BASALTA, documento del cual extraemos las propuestas:

PROPUESTAS DE ACUERDO

            Primero.- Que el Ayuntamiento de Bédar inicie de forma urgente las gestiones y tramitaciones necesarias ante la Delegación provincial de la Consejería de Cultura de la Junta de Andalucía y valore la utilización de los medios de los que este Ayuntamiento pueda disponer para que se inicien lo antes posible las tareas de restauración, protección y puesta en valor de estos restos, aportando las cantidades necesarias y solicitando las subvenciones precisas para conseguir los 54.484,11 euros en los que se ha fijado la restauración, de la misma manera que se han solicitado subvenciones para otras obras y proyectos sobre zonas que creemos no tienen la importancia de los restos arqueológicos a los que nos referimos.

             Segundo.- Disponer de manera inmediata algún tipo de protección y vigilancia de estos restos murales, mediante caseta, jaula protectora o similar, para evitar el fácil acceso a las mismas, permitiendo ser contemplada por los turistas pero sin que puedan tocar las mismas para evitar su degradación y/o destrucción, con el fin de conservarlas en el mejor estado posible y  preservarlos en el mejor estado posible hasta que se inicien las tareas de rehabilitación.

El resultado ya imaginarán cual fue.

EL SALTO CUALITATIVO: EL ARTÍCULO DE SOPHIE GILOTTE

Como no podía ser de otra forma, hasta que un profesional no se puso manos a la obra, las pinturas permanecieron en la oscuridad. El artículo publicado por Sophie Gilotte en 2014, 10 años después de su «descubrimiento», vino a dar el empuje científico científico que precisaba este importante resto arqueológico.

Con la publicación de «La balsa alta de Bédar (Almería): una pregunta abierta al arte pictórico andalusí en contexto hidráulico», creímos que finalmente se acabaría actuando sobre los restos. Pero fue inútil la esperanza.

Según se indica en este artículo, fue descubierta en el año 2000 por Eva Jiménez Jiménez, contratada de la Delegación Provincial de Almería. Ante la importancia del hallazgo, la Delegacion Provincial de Almería efectuó una visita en compañía de Patrice Cressier (CNRS, Francia) durante el mes de mayo de 2007. Hasta ese momento no se había realizado ningún estudio detallado de las pinturas, ni de su inserción en la red de acequias que discurren por el barranco o sobre su posible vinculación con el poblamiento medieval de la zona.

Cenefa que recuerda, curiosamente, un indalo.

En su descripción, habla de tres paneles yuxtapuestos con motivos distintos, a modo de collage. Desde un damero, seguido por cuatro renglones de escritura cuidada que se articulan con una escena de caza, y finalmente una curiosa cenefa de figuras muy estilizadas que recuerdan el indalo, quizás asociada de nuevo con un corto texto. La escena central de caza se reduce a la persecución de dos animales. se distingue claramente el perseguidor, que sería un perro esbelto, con su rabo en alto y curvo y las patas delgadas lanzadas al aire, que acosa un cuadrúpedo más grande, probablemente un cérvido.

Según la autora, el conjunto pictórico se aleja de todos los cánones conocidos. La representación cinegética en la balsa de Bédar sería única en la decoración parietal andalusí.  La presencia de un perro de caza sugiere una faceta más popular de la caza, a diferencia de la cetrería, reservada a la élite. Además, también resulta sorprendente es la libre composición del conjunto, que no sigue las normas más difundidas.

En cuanto a la traducción de los textos, poco se puede hacer en el estado actual. Quizás una restauración y estudio más en produndidad se podría saber más. De momento, y según la autora, solo se podría interpretar los siguiente:  (En) el principio del mes de yumad(à) segundo/… Allah y…. 

TRADICIÓN ORAL Y SISTEMAS DE RIEGO EN BÉDAR

Se insiste en la falta de información sobre esta balsa y su relación con los sistemas de riego. Es normal que consideren inútil la tradición oral en Bédar al respecto, pero nosotros consideramos que son datos a tener en cuenta, visto como otras tradiciones orales que se conservan en Bédar datan de mucho tiempo atrás. Se considerará, sin duda, que la expulsión de los moriscos y la posterior repoblación con cristianos suponga en la práctica una ausencia de historias anteriores a éstos. Sin embargo, y por motivos que no llegamos a comprender, las hay.

No en vano, en Bédar se ha conservado el sistema de riego de tradición árabe, con una red compleja de balsas, cimbras y acequias y un sistema de tandas que aún hoy se utiliza y que es vital para el correcto aprovechamiento agrícola de esta difícil zona montañosa. Una historia que se ha transmitido de padres a hijos cuenta que la antigua balsa de los moros recogía el agua procedente del barranco de la Balsa Alta, donde todavía una antigua cimbra, los restos de una calera y varias cuevas con algunos restos de cerámica. Pero cuentan que,en una fecha desconocida, se practicó una galería en el mismo barranco con la que obtuvieron un caudal mayor agua que dejaba pequeña la balsa,  por lo que tuvo que construirse una nueva más grande, la actual Balsa Alta o Basalta, que es la que da nombre al barranco. Esta balsa, tras haber sufrido diferentes reparaciones y modificaciones, todavía se utiliza hoy en día para el riego de los pagos cercanos.

Tan es así, que todavía se mantiene el sistema de regadío por tandas. Exponemos aquí la información que tenemos al respecto de los sistemas de riego, por si es de interés para algún investigador futuro de las pinturas (tandas según se recogen en 2012):

El perro de caza representado en la Balsa Alta es el logo adoptado por la asociación Bédar Sostenible. El diseño es de Manu Gallardo.

Actual Balsa Alta de Bédar. Dice la tradición oral que los moros la construyeron porque la antigua se quedó pequeña tras construirse una cimbra en el barranco. Desde entonces ha sido reparada, remodelada y ampliada en sucesivas ocasiones.

Acequias madre a la salida de la Balsa Alta.

Algo más antiguo es un documento de 1934 con una relación pormenorizada de regantes del pago de la Basalta:

Tengo el honor de anunciar que la Asociación Amigos de El Argar ha sido  seleccionada como premidada en la categoría de ASOCIACIONISMO en los VII Premios del Levante Almeriense, organizados por La Voz de Almería, la Cadena Ser y la Cadena 40 Principales.

Así le ha sido comunicado en el día de hoy al presidente de la asociación, Julián Pérez Flores. La gala de entrega de premios se celebrará el próximo día 28 de julio a las 21:00 en la Plaza del Ayuntamiento de Garrucha.

La Asociación Amigos de El Argar es una asociación de personas dedicadas al estudio y conservación del Patrimonio de la cultura de El Argar, que comprende los yacimientos de El Argar (Antas), Fuente Álamo (Cuevas del Almanzora), Gatas (Turre), entre otros. Hemos conseguido un equipo motivado para la investigación y difusión de nuestro pasado, intentando acercarlo tanto al público especialista, como a centros de Enseñanza Universitaria, Institutos de Enseñanza Secundaria o Primaria. Y, al público en general. Queremos seguir con las excavaciones y conservación y catalogación de las piezas encontradas y su difusión tanto del Patrimonio arqueológico como del arquitectónico.

Siempre es bueno que se reconozca el esfuerzo que muchos realizamos por el bien del Levante Almeriense, sin recibir nada a cambio. Desde la Asociación Amigos de El Argar queremos dar las gracias a todos aquellos que se han implicado con nosotros. Seguiremos luchando para alcanzar los objetivos de nuestra asociación.